Japanese Food Companies Are Taking a Bigger Bite of Malaysia, and Halal Demand is Helping

Data from Japan’s Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries revealed that exports to Malaysia reached 29.1 billion yen (approximately RM756.6 million) in 2025, reflecting a 26.3 percent increase from 2024. In 2026, from January to May, exports amounted to 15 billion yen (around RM390 million), representing a 42.3 percent rise compared to the same timeframe in 2025. Agricultural products constituted about 70 percent of these exports, while seafood made up around 29 percent. Takano indicated that the appeal of Japanese cuisine in Malaysia extends beyond popular dishes like sushi and ramen, fueled by a growing appreciation for Washoku, Japan’s traditional cuisine, which gained UNESCO recognition in 2013.

Takano emphasized that Malaysia serves not just as an end market but also as a strategic launch pad for Japanese products into ASEAN and other Muslim-majority regions. The country’s diverse culinary landscape, proficiency in English, and established halal certification systems provide a conducive environment for Japanese companies aiming to expand. While the weaker yen could enhance competitiveness, challenges such as rising production costs and potential disruptions from extreme weather remain. Jetro is actively working to foster future demand through initiatives like the Japanese Cuisine Lecture Series at Taylor’s University, which aims to cultivate a new generation of chefs for Malaysia’s hospitality sector, thereby strengthening the presence of Japanese food in the region. Additionally, Japan’s broader food export boom is evident, with exports of agricultural, forestry, and fishery products and food products rising 10.9 percent year-on-year to 897.7 billion yen (RM23.2 billion) in the first half of 2026, marking a record for that period.

Menurut Pertubuhan Perdagangan Luar Jepun (Jetro), Malaysia semakin menjadi pasaran penting bagi makanan Jepun, dengan eksport dari Jepun meningkat sebanyak 42.3 peratus dalam lima bulan pertama tahun 2026. Pertumbuhan ini disebabkan oleh permintaan yang semakin meningkat untuk produk halal, masakan Jepun, dan pilihan makanan premium. Koichi Takano, pengarah urusan Jetro di Kuala Lumpur, menyatakan bahawa Malaysia telah naik ke kedudukan ke-10 di antara destinasi eksport Jepun untuk produk pertanian, perhutanan, perikanan, dan makanan, satu peningkatan daripada kedudukan sebelumnya di tempat ke-13. Perubahan ini menonjolkan peranan Malaysia yang semakin penting sebagai pasaran utama bagi Jepun di Asia Tenggara.

Data dari Kementerian Pertanian, Perhutanan dan Perikanan Jepun mendedahkan bahawa eksport ke Malaysia mencapai 29.1 bilion yen (kira-kira RM756.6 juta) pada tahun 2025, mencerminkan peningkatan sebanyak 26.3 peratus berbanding tahun 2024. Pada tahun 2026, dari Januari hingga Mei, eksport berjumlah 15 bilion yen (sekitar RM390 juta), mewakili peningkatan sebanyak 42.3 peratus berbanding tempoh yang sama pada tahun 2025. Produk pertanian menyumbang kira-kira 70 peratus daripada eksport ini, manakala makanan laut menyumbang sekitar 29 peratus. Takano menunjukkan bahawa daya tarikan masakan Jepun di Malaysia melangkaui hidangan popular seperti sushi dan ramen, dipacu oleh penghargaan yang semakin meningkat terhadap Washoku, masakan tradisional Jepun, yang mendapat pengiktirafan UNESCO pada tahun 2013.

Takano menekankan bahawa Malaysia bukan sahaja berfungsi sebagai pasaran akhir tetapi juga sebagai pelancar strategik untuk produk Jepun ke ASEAN dan kawasan majoriti Muslim yang lain. Landskap kulinari yang pelbagai, kemahiran dalam bahasa Inggeris, dan sistem pensijilan halal yang mantap di negara ini menyediakan persekitaran yang kondusif bagi syarikat Jepun yang ingin berkembang. Walaupun yen yang lebih lemah dapat meningkatkan daya saing, cabaran seperti peningkatan kos pengeluaran dan kemungkinan gangguan akibat cuaca ekstrem tetap ada. Jetro sedang berusaha untuk memupuk permintaan masa depan melalui inisiatif seperti Siri Kuliah Masakan Jepun di Universiti Taylor, yang bertujuan untuk membentuk generasi baru chef untuk sektor hospitaliti Malaysia, dengan itu mengukuhkan kehadiran makanan Jepun di rantau ini. Selain itu, lonjakan eksport makanan Jepun yang lebih luas juga jelas, dengan eksport produk pertanian, perhutanan, perikanan dan makanan meningkat 10.9 peratus tahun ke tahun kepada 897.7 bilion yen (RM23.2 bilion) dalam separuh pertama tahun 2026, mencatatkan rekod untuk tempoh tersebut.

根据日本对外贸易组织（Jetro）的数据，马来西亚正日益成为日本食品的重要市场，2026年前五个月日本的出口增长了42.3%。这种增长归因于对清真产品、日本料理和优质食品选项的需求上升。Jetro在吉隆坡的常务董事高野浩一指出，马来西亚在日本农业、林业、渔业和食品产品的出口目的地中已上升至第十位，较之前的第十三位有所改善。这一变化突显了马来西亚在东南亚作为日本关键市场的日益重要性。

日本农业、林业和渔业部的数据表明，2025年对马来西亚的出口达到了291亿日元（约合7.566亿马币），比2024年增长了26.3%。在2026年，从1月到5月，出口额为150亿日元（约合3.9亿马币），与2025年同期相比增长了42.3%。农业产品约占这些出口的70%，而海鲜约占29%。高野表示，日本料理在马来西亚的吸引力不仅限于寿司和拉面等受欢迎的菜肴，还得益于对和食（日本传统料理）的日益欣赏，该料理在2013年获得了联合国教科文组织的认可。

高野强调，马来西亚不仅是一个终端市场，也是日本产品进入东盟及其他穆斯林主要地区的战略跳板。该国多样的烹饪文化、英语能力以及成熟的清真认证体系为希望扩展的日本公司提供了良好的环境。尽管日元贬值可能增强竞争力，但生产成本上升和极端天气可能带来的干扰仍然是挑战。Jetro正在积极通过在泰勒大学举办的日本料理讲座系列等举措来促进未来需求，旨在培养马来西亚酒店业的新一代厨师，从而增强日本食品在该地区的存在。此外，日本更广泛的食品出口繁荣也显而易见，2026年上半年农业、林业、渔业和食品产品的出口同比增长10.9%，达到了8977亿日元（232亿马币），创下了该时期的记录。